Everybody is talking about molecular cooking, the chemistry of cooking, El Bulli, The Fat Duck, Hibiscus…  Spherification, bacon and egg ice cream, fantastic foams and ingredients that sound as though they ought to be kept in a lab.  Here in France, this sort of food is enjoying huge popularity  » olive caviar and mousse of red wine are in stiff competition with classic bistrot recipes like steak frites and pommes dauphinoise.
But if it all remains a bit of a mystery for you, let us reassure you that this sort of cooking is not just for posh restaurants and celebrity chefs.  Ferran Adrià’s Texturas range of ingredients and tools allows anyone to create extraordinary gastronomic effects and delicious new textures.  Our friend Laurent is a big fan of this sort of cooking and his blog dedicated to molecular gastronomy includes step by step photos to show the processes involved in creating a wide range of recipes.  Have a look at www.blog-moleculaire.com.

 » Bonjour, je m’appelle Christophe Darde, mais tous mes amis m’appellent Christophe Dardus, le parfait hédoniste, parce que je suis un idéaliste, un jusqu’au-boutiste, je considère le plaisir comme le but ultime de la vie, la table comme le souverain bien, à  l’image d’un Lucullus.  »
l’éleveur de la Brenne est devenu au fil de ses voyages et de ses expériences culinaires un véritable artiste. Ses plats cuisinés, très riche en viande (et quelle viande !), sont parfumés d’épices et d’aromates, un vrai régal ! Chez BienManger nous les avons testés, et aussitôt adorés ! Boeuf à  la gardiane, sauce bolognaise, civet de boeuf, goulache, daube provençale, tajine … accompagnés de quelques pommes de terre vapeur, de pâtes ou de riz fin, ces plats sont simplement exquis. Les aromes sont préservés, la viande est tendre, la sauce onctueuse, une vraie réussite.
l’emballage choisi par Dardus pour conserver ses recettes est un conditionnement Doypack, idéal pour préserver les qualités de la viande. Ce mode de conditionnement en fait également un produit facile à  transporter et à  stocker, donc largement plébisciter par les amateurs de voile. La revue Voile Magazine a testé le produit (test plus que positif !), et le Vendée Globe a vu plusieurs de ses skippers emporter avec eux les saveurs réconfortantes des recettes Dardus.
Equilibrées, savoureuses, réconfortantes et pratiques, les recettes Dardus ont tout pour plaire !

Quand on évoque l’Italie, on voit le soleil, la mer, les montagnes, et côté culinaires, les pâtes, le San Daniele, l’huile d’olive … et le Citrino. Ce produit unique est une huile d’olive aux citrons frais. Oui, mais encore ? Attention, ce n’est pas une huile aromatisée au citron, mais véritablement une perle de la gastronomie italienne, obtenue par pressage simultané d’olives mûres et de citrons frais juteux et savoureux. Le résultat est simplement sublime … Après une période de repos, le mélange obtenu se divise en deux principales phases, une phase huileuse et une phase aqueuse. Le jus du citron se retrouve dans la seconde phase, mais tous ses arômes ont été retenus dans l’huile récupérée, que l’on appelle Citrino. En quelques touches sur une salade, une viande, en accompagnement de fromages ou même de desserts, le Citrino est un indispensable dans la cuisine italienne. Un incontournable à  découvrir !

Etablir un top 10 de mes produits préférés, quelle épreuve … Un top 100 me semblait plus aisé ! J’ai tout de même pu sélectionner mes 10 coups de coeur gourmands. Voici les lauréats :

1. Les Amaretti, mon pêché mignon
2. La vinaigrette figue raisin de Rue Traversette
3. Un vin exceptionnel (le meilleur au monde ? oui sans hésitation !) : le Tokaj de Hongrie
4. Les foies gras d’Alsace Artzner, notamment celui au Gewurztraminer (Alsacienne de coeur, je ne pouvais l’oublier !)
5. Les fameux coussins de Lyon du chocolatier Voisin, j’adore !
6. Les diamants de sel de l’Himalaya
7. Les galettes de France coeur pur beurre, et leur boîte métal super jolie
8. Les véritables petits oursons guimauve – pour les grands enfants !
9. Les mini biscuits à  la cuillère, tout mignons et tellement bons !
10. Les perles de meringues aux noisettes

Il y en aurait tant à  ajouter ! L’andouille de Vire, les rillons, le panettone au chocolat (après quelques minutes au four … sublime !), les Ice Fruits pomme …

Allez, je m’arrête là , sinon je sens que je vais lister pratiquement tous les produits de BienManger !!

Je sors ma plume pour vous présenter cette appétissante et originale boîte contenant six délicieux oeufs en chocolat : deux au chocolat noir, deux au lait et enfin deux au chocolat blanc.

Je vais mener une enquête chez Cacao & Co, qui réalise ces oeufs, pour savoir s’il est possible d’adopter une de leurs poules…

François Pralus, le maître chocolatier à  l’origine de la manufacture du même nom, a, en quelques années, imposé son nom, et son savoir faire, dans le grand monde du chocolat. Son secret ? Des cacaos de grandes origines, dont Madagascar, où il possède sa propre plantation, un savoir faire hors normes, des saveurs préservées et respectées, une pure initiation à  la découverte de la magie du cacao … Le tout pour de pures merveilles de chocolats !

l’émission Envoyé Spécial diffusée sur la chaîne France 2 a récemment présenté un reportage unique sur ce chocolatier exceptionnel. Je vous laisse découvrir son univers ! Cliquez simplement sur l’image ci-dessous, et régalez-vous !

Le caviar d’escargot, un mets rare et raffiné, est délicat à  obtenir. Il faut savoir qu’un escargot pond environ une centaine d’oeufs dans sa vie, soit 4 g. Il faut donc 260 pontes, soigneusement recueillies, pour obtenir  1 kg de caviar. Ce produit est très recherché par les plus grands chefs cuisiniers pour sa saveur unique, faisant penser à  une balade en forêt. Petite bille blanche tendre et douce, l’oeuf d’escargot se déguste sur des toasts de pain de seigle accompagné de quelques herbes aromatiques, ou simplement agrémenté d’une touche de fleur de sel de Guérande. Il s’incorpore également dans des plats plus élaborés à  base de cresson par exemple.

Pour vous permettre de découvrir plus en détail ce qu’est exactement le caviar d’escargot, je vous invite à  visionner la vidéo suivante (cliquez sur l’image, vous serez redirigé automatiquement vers la vidéo) :

 » Quelque part entre un livre de recettes, une carte des vins, un guide des manières de table et une histoire de l’alimentation, il y a Les Miscellanées culinaires de Mr. Schott. Aucun autre guide gastronomique ne vous dira quel est le goût d’une punaise d’eau géante, comment Hemingway composait ses Martini, pourquoi les asperges parfument votre urine, et quelle est la manière la plus sensée de commander du pop-corn au cinéma. Dans quel autre livre de cuisine apprendrez-vous à  troquer des fèves de cacao avec les indiens Nahuas, à  lire dans les feuilles de thé, à  faire des ronds de fumée, à  porter un toast en finnois, à  cuisiner un Monstre ? Où, sinon dans Les Miscellanées culinaires de Mr. Schott, pourriez-vous découvrir ce que George Orwell pensait de la nourriture en conserve, pourquoi Zeus dormait sur un lit de safran, combien il existe de couleurs de Smarties, et quels sont les arcanes de la cérémonie japonaise du thé ?  »

Je cherchais une manière de résumer ce livre, que dis-je, cette bible extraordinaire des arts culinaires, et elle s’est imposée à  moi dès la première page. On se laisse littéralement porter par cet ouvrage, qui, comme le dit si justement son auteur, donne  » autant de nourriture à  votre esprit que d’esprit à  votre nourriture « . Petit par sa taille, mais d’une richesse de contenu infinie, vous y apprendrez comment demander l’addition dans toutes les langues (même en morse), en quoi consiste la manoeuvre de Heimlich, la liste des additifs, des astuces culinaires et ménagère (exprimer le jus d’un oignon, dissoudre la rouille, …), une multitude de citations, expressions, habitudes et rituels historiques, … Un livre à  dévorer !

Plus d’infos sur l’auteur, Ben Schott, sur www.benschott.com.

 » Le vin d’or. En Hongrie, la région de Tokaj, classée au patrimoine mondial depuis 2002, d’une richesse phénoménale, donne un vin de rêve. Les raisins les plus chers du monde s’y ramassent à  la main, grain par grain.  » Le magazine Gault et Millau consacre un dossier riche et passionnant au Tokaj,  » la plus grande appellation de vins liquoreux au monde  » dans son numéro d’octobre novembre 2007. Ce vin exceptionnel surprend aussi bien les connaisseurs que les oenologues en herbes et buveurs occasionnels par sa merveilleuse robe couleur or, ses arômes fruités, son goût doux et sucré. Pour preuve, le Tokaj que nous avons dégusté avant de l’ajouter à  notre catalogue a tout simplement fait l’unanimité au sein de l’équipe, pourtant composée de fins connaisseurs et de personnes n’aimant pas le vin. Quel bonheur de voir ainsi les yeux de mes collègues briller de surprise et de plaisir ! Il faut dire que ce vin me tenait particulièrement à  coeur, après quelques mois passés dans son pays natal l’an dernier au cours desquels je l’ai découvert et tant aimé ! Mon plus grand souhait ? Vous le faire découvrir et vous donner envie de partager ce bonheur autour de vous !

Quelques produits bio coup de coeur … Des farines et des crèmes végétales Markal. Les crèmes végétales sont des produits un peu à  part. Il s’agit en fait de farines végétales précuites. Elles peuvent être utilisées pour reconstituer des laits végétaux (en remplacement du lait de vache, que bon nombre d’entre nous supportent mal !), ou comme liant pour préparer des sauces ou des potages. Pour ma part, j’ai essayé le crème d’avoine en remplacement d’une partie de la farine dans une recette de gâteau. Et le résultat était tout à  fait positif, à  ma grande surprise !

Concernant les farines, j’avoue avoir un gros faible pour celle de lupin. Elle est très riche en protéines et garantie sans gluten. Pour l’avoir déjà  souvent utilisée dans mes recettes je peux vous dire qu’elle leur donne un côté original qui est bien sympathique ! La farine de lupin, très jaune, colore légèrement les gâteaux et son goût particulier est très agréable. Pour ce qui est des proportions, selon les recettes, je remplace 20 à  50 % de la dose de farine demandée par la farine de lupin. Le mieux c’est d’essayer ! Mais je vous déconseille de remplacer la totalité de la farine par celle de lupin. Si vous voulez une recette 100 % sans gluten, utilisez de la farine de lupin en association de farine de riz par exemple, ou toute autre farine sans gluten.

Pour ce qui est de la farine de Kamut, je n’ai pas encore eu le temps de l’essayer. Mais c’est pour bientôt !

Si vous aussi vous avez testé ces farines et ces crèmes, faites-nous part de vos impressions, vos ratages et vos succès ! j’attends vos remarques !!