Bouquets of flowers are all well and good, but if anyone (anyone??) is tempted to treat me, I can think of nothing I’d like more than a hamper full of delicious food delivered to my door.
I admit that I would find it difficult to choose my dream selection from the BienManger website.  Every time I think that I’ve got it sussed, I come across something new and fabulous and have to start from scratch.  This week, my list would be:

Mild brown mustard – lovely, subtle and aromatic
Corianail – coriander, green pepper and garlic dip
Himalayan pink salt – gorgeously pretty pink crystals
Les Folies Fromages apricot, cumin and orange peel – perfect with a good, ripe camembert
Calissons d’Aix – almondy, fruity morsels of delight.  I could eat a whole box in one go.
Detox seaweed tea – not that I drink it for its detox qualities, obviously!
Christmas cocoa – all year round, but especially when it’s cold outside
Sausage with roquefort cheese – if you live where I do, you’re legally obliged to love this
Salidou caramel cream – mouth-watering salt-water caramel in spreadable form
Rouille à  la Sétoise – either stirred into fish soup or just spread on crusty bread

I could go on, but one mustn’t be greedy, and even this little selection in a gift basket would really make my day.

On en entend de plus en plus parler, mais connaissons nous vraiment toutes les propriétés de ce fameux miel de Manuka ?

Ce petit arbrisseau que l’on connait mieux sous le nom de Tea Tree, de la famille des Myrtacées, pousse à  l’état sauvage en Nouvelle Zélande. l’espérance de vie de sa fleur ne dépasse pas 6 semaines, ce qui rend son nectar si rare.
Peter Molan, chercheur à  l’université de Waikato en Nouvelle Zélande, a le premier essayé d’introduire le miel de Manuka dans le milieu médical pour ses qualités antibactériennes.
 » Nous avons étudié en laboratoire différentes souches bactériennes résistantes aux antibiotiques, raconte Peter Molan, ces super bactéries causent beaucoup de problèmes dans les hôpitaux. Nous avons trouvé que le miel les éliminait tout autant que les souches bactériennes non résistantes « .
Ainsi le monde médical, et plus particulièrement la Grande Bretagne, l’utilise depuis une dizaine d’année pour par exemple les infections post opératoires, les maladies infectieuses liées à  la peau et en remède homéopathique.
Ce miel peut être utilisé de deux manières, soit en application locale pour soigner les enflures, les brulures, et les ulcères, accélérer la circulation sanguine et la formation de nouveau tissu cicatriciel, mais également limiter l’acné et les boutons de type microbien. Soit en l’ingérant pour lutter contre les indigestions, les brûlures d’estomac et les problèmes liés aux voies digestives.
Le secret de ce miel et de ses qualités désinfectantes est un composé chimique crée par une enzyme laissée par les abeilles dans le nectar qui est le peroxyde d’hydrogène. Mais un autre élément donne au miel de Manuka ce pouvoir antibactérien et antiseptique vraiment unique. Cette propriété supplémentaire porte le nom d’uMF, c’est-à -dire  » Unique Manuka Factor « , qui indique le niveau d’activité antibactérienne unique du miel de Manuka. A partir du moment où un pot de miel de Manuka possède cet indice, cela apporte la garantie de propriétés antibactériennes et antiseptiques comparées à  celles d’une solution aqueuse de phénol, un antiseptique puissant en médecine. Dès que le miel est analysé comme ayant le même pouvoir antibactérien qu’une solution composée à  10% de phénol, il obtiendra l’indice UMF 10+, même processus pour l’indice UMF 15+ et UMF 20+. Ainsi plus le pot de miel a un indice UMF élevé, plus la qualité antiseptique sera efficace et puissante.
Il ne faut pas en oublier l’essentiel, le miel de Manuka est avant tout un miel naturel qui peut être dégusté comme tous les autres miels. Il a une texture très onctueuse, une cristallisation fine et un goût unique, doux et parfumé.
Parfait pour vos tartines matinales ou pour sucrer vos yaourts de manière la plus saine possible !

C’est officiel depuis le 6 septembre 2009, la stévia peut être vendue et par conséquent consommée en toute légalité en France. En effet, le 26 aout 2009 a été pris un arrêté relatif à  l’emploi du rébaudioside A (extrait de Stevia rebaudiana) comme additif alimentaire.
Petit rappel, la stévia, plante originaire d’amérique du Sud, est un produit entièrement naturel au grand pouvoir sucrant mais sans les aspects négatifs du sucre industriel : elle ne contient pas de calorie.

De plus, la poudre de stévia peut supporter la cuisson jusqu’à 200°C ce qui l’a rend tout a fait adaptée pour vos préparations sucrées. En revanche, à  utiliser en petite quantité puisque 4g de stévia environ correspond à  100g de sucre !

Consulter l’arrêté relatif à  l’autorisation du Stevia, publié au Journal Officiel du 6 septembre 2009 en pdf

One of the most exciting aspects of molecular gastronomy is the sometimes dramatic changes in texture that can be achieved.  In this recipe, taken from www.blog-moleculaire.com, parmesan cheese is used to create a lovely, richly flavoured ‘jam’ which is sublime served on discs of raw courgette as a simple aperitif or starter.

Thickeners and texturisers

Courgette with parmesan jam

For the jam
20cl whole fat milk
50g grated parmesan
1,25g Iota

This recipe uses products from the Texturas range
•    Heat the milk and melt the parmesan in it
•    Sprinkle in the Iota and bring to the boil, stirring all the time
•    Take off the heat and allow to cool, stirring regularly to ensure a homogenized texture
•    Place in the refrigerator for at least 2 hours before serving

To serve
•    Wash the courgettes and take off strips of skin using a vegetable peeler
•    Cut the courgettes into 0.5cm thick slices
•    Place a little parmesan jam on to each slice, chill and serve

With thanks to www.blog-moleculaire.com

Continuing the theme of molecular gastronomy, which is extremely popular here in France, we thought that it might be useful to plunder the riches of one of our favourite blogs, http://www.blog-moleculaire.com/, and give a few examples of techniques and recipes. So, to begin with, here is a recipe for a really simple foam that looks extremely pretty and would be good served with lamb.

Foams

Rosemary foam
8cl water
2cl rosemary flavoured syrup
2g Lecite

This recipe uses the products from the Texturas range

• Mix the water with the syrup
• Sprinkle in the Lecite and mix well.  Leave to rest for a minute or two.
• Mix with a whisk, incorporating as much air as possible.
• Skim off the resulting foam and arrange in verrine glasses